Американское космическое агентство NASA посадило на Марсе новый ровер Perseverance. Посадка произошла 18 февраля в 23:01. Perseverance стал третьим марсоходом, который вышел на орбиту Марса за последний месяц: ранее там появились роботы из ОАЭ и Китая. Все три аппарата покинули землю в июле 2020 года.
"Здравствуй, мир. Мой первый взгляд на дом, в котором останусь навсегда", - написал аккаунт "Персеверанса" в "Твиттере", сопроводив слова кадром поверхности Марса.
Hello, world. My first look at my forever home. #CountdownToMars pic.twitter.com/dkM9jE9I6X
— NASA's Perseverance Mars Rover (@NASAPersevere) February 18, 2021
За полгода ракета-носитель Atlas V с марсоходом Perseverance преодолела расстояние от Земли до Марса почти в 500 миллионов километров. Само же приземление оказалось довольно трудной задачей. По словам специалистов, в отличие от Луны, Красная планета обладает атмосферой, что сильно затрудняет приземление: лишь около 40% подобных миссий заканчиваются успехом.
Перед посадкой Perseverance пережил "семь минут ужаса" - время перехода из верхних слоев атмосферы на поверхность Марса. Для этого он сбросил скорость со второй космической (ред. - для Марса это около 20 тыс. км/ч) до скорости пешехода.
Приземлился марсоход вблизи кратера Езеро. Специалисты NASA уверены, что в скалах этого кратера, ширина которого достигает 50 км, могли сохраниться признаки бактериальной жизни. При условии, что она когда-то вообще существовала на красной планете.
Согласно предположениям ученых, если на Марсе когда-то была жизнь, то она датируется периодом - от 3 до 4 млрд лет назад, когда на планете еще была вода.
Perservance — самый большой планетоход в мире, на его борту даже есть вертолёт. Планируется, что Perseverance будет обследовать дно пересохшего озера в кратере Езеро, бурить скалистые породы и извлекать оттуда образцы размером со школьный кусок мела. После этого марсоход аккуратно упакует их в контейнеры, которые останутся лежать на поверхности планеты. Забрать их должен будет другой аппарат (ред. - его запуск будет позже). Он поднимет собранные образцы на орбиту Марса и доставит на Землю - по планам, в 2031 году. На Земле образцы поместят в карантин, чтобы они не "нахватались" местных бактерий и не "высадили" на нашей планете бактерии Марса. К слову, если миссия удастся, то это будет первый космический взлет с красной планеты.
Справка. Попытки попасть на Красную планету регулярно предпринимались с 1960-х годов, однако больше половины миссий окончились неудачей. До последнего времени успешные запуски к Марсу проводили лишь США, СССР, Россия, Индия и Европейский союз.
В начале февраля 2021 года этот список пополнили еще две страны. 9 февраля Объединенные Арабские Эмираты успешно вывели на орбиту Марса космическую станцию "Аль-Амаль" ("Надежда"). А буквально через пару дней на орбите появилась китайская межпланетная станция "Тяньвэнь-1". В апреле 2021 года Китай попытается посадить на поверхность Марса спускаемый аппарат.
Отметим, что в июле 2020 года к Марсу должна была отправиться и вторая совместная российско-европейская миссия "ЭкзоМарс". Ее запуск планировался еще в 2018 году, но потом дважды откладывался. Теперь отправление состоится не раньше 2022 года.
