Музей, который шесть раз менял свое название

Харьковский художественный музей — один из крупнейших в Украине.

Здание Харьковского художественного музея было построено в 1912 году по проекту выдающегося украинского архитектора, академика Алексея Бекетова для промышленника Игнатищева, владельца харьковского Ивановского пивного завода.

Сам же музей был основан в 1905 году и имел сначала название Городской художественно-промышленный музей. Во главе комиссии по комплектации нового музея стоял известный харьковский историк Дмитрий Багалей. В 1907 году по его личной просьбе в дар музею Ильей Репиным был передан портрет генерала Михаила Драгомирова.

В 1920 году музей переименовали в Церковно-Исторический. Его фонд составляли художественные ценности из Харьковского и Волынского епархиальных хранилищ и коллекции Харьковского университета. А уже через два года музей был преобразован в Музей украинского искусства и разделён на 3 отделения: живописи, скульптуры и архитектуры. В отделении живописи были собраны образцы книжной графики, коллекция икон XVI—XIX столетий, а также портретная, пейзажная и жанровая живопись XVIII—XIX веков.

В 1930-е годы музей был закрыт для посещений. Только в 1944 году его вновь открыли, но уже под названием Музей украинского искусства. Позже, с 1949 по 1965 годы музей носил название Государственный музей изобразительного искусства, после чего он получил уже современное название – Харьковский художественный музей.

Фонды музея насчитывают около 25 тысяч единиц живописи, графики, скульптуры, декоративно-прикладного искусства, находящихся здесь на хранении.

В настоящее время в 25 залах Харьковского художественного музея экспонируются произведения дореволюционного русского и украинского искусства, искусства советского периода, западноевропейского искусства и декоративно-прикладного искусства XVI—XX веков. В собрании представлены работы выдающихся живописцев: Брюллова, Айвазовского, Шишкина, Сурикова, Боровиковского, Левицкого, Ярошенко, Борисова-Мусатова. Также в Харьковском художественном музее находится крупнейшее в Украине собрание работ Ильи Репина — 11 живописных полотен (среди них и знаменитое «Запорожцы пишут письмо турецкому султану», вариант 1889—1893 гг., переданный харьковскому музею из Третьяковской галереи в 1932 году) и 8 листов графики. Кроме этого, музей располагает богатой коллекцией известных украинских художников, среди которых Шевченко, Васильковский, Мартынович, Беркос, Ткаченко и Левченко.