Уголок природы в центре города

На улице Тринклера находится одно из интереснейших зданий Харькова — музей  природы.

В 1805 году, вскоре после открытия Харьковского Императорского университета, попечитель Харьковского учебного округа граф Северин Потоцкий закупил в Санкт-Петербурге у итальянца Четти коллекции, как тогда говорили, «натуральных предметов», содержавших: 125 чучел птиц, 36 морских ежей, 18 морских звезд, 100 экземпляров кораллов, 2623 раковины моллюсков, 235 бабочек, 540 жуков, 520 штук минералов, физические инструменты.

В следующем 1806 году в Ганновере по его распоряжению покупается Естественный кабинет профессора Андре. В этом приобретении было собрание птиц, насекомых, окаменелостей и минералов. Вызывает глубокое уважение не только факт приобретения вельможей «натуральных объектов» — он свидетельствовал о стремлении всесторонне оснастить молодой университет, но и титанический труд по доставке этого груза в Харьков. При существовавших в то время транспортных возможностях это было делом чрезвычайно трудным. Путь в 1700 км был преодолен примерно за 70 дней и только 2 апреля 1807 года, что называется по последнему снегу, обоз с экспонатами прибыл в Харьков.

Эти коллекции широко использовались при проведении учебных занятий, а также стали основой для создания при физико-математическом факультете естественного кабинета, где хранились зоологические и минералогические собрания. Фонды музея пополнялись за счет покупки коллекций (иногда до 1000 экспонатов) за рубежом, главным образом в Германии. В обогащении фонда участвовали ученые, общественные деятели и просто любители природы. Поступали, в частности, дары от частных лиц, выпускников и сотрудников университета.

В разное время кабинеты-музеи возглавляли известные ученые — как правило, профессора, преподававшие естественные дисциплины.

Первым хранителем зоологического собрания естественного кабинета работал профессор ботаники Франц Делавинь, а хранителем минералогических собраний — профессор химии Шнауберт, который приехал в Харьков из Германии и был назначен на должность по рекомендации почетного члена Харьковского императорского университета Гете.

Зоологические и минералогические собрания кабинета занимали отдельные помещения и имели свои библиотеки. Формальное же их объединение произошло только в 60-е годы ХХ века, после передачи музею дома на улице Тринклера, построенного в 1903 году по проекту архитектора Виктора Величко.

Изначально это здание использовалось как студенческое общежитие (пансионат), а в 1907 году было передано Зоологическому музею университета. В годы войны, когда университет эвакуировали, музей оставался в оккупированном городе. В этом здании жили жены профессоров университета, и благодаря их усилиям музей получил в комендатуре охранную грамоту.

После войны долгое время он делил помещения с экономическим и биологическим факультетами. Только с вводом в строй нового корпуса университета на площади Свободы музейные площади стали увеличиваться, и к концу 1962 года здание полностью перешло в его распоряжение. В 1964 году сюда был переведен и минералогический музей.

Сегодня Музей природы Харьковского национального университета — крупный научно-просветительский и учебный центр Украины. В его научных фондах хранится более 250 тысяч экспонатов.

Здесь можно увидеть представителей животного мира всех континентов и морей Земли. В отделе беспозвоночных животных впечатляют коллекции губок, кораллов, моллюсков, пауков, жуков и бабочек. Особую ценность имеет собрание, переданное музею харьковским статским советником Донец-Захаржевским и включающее 19 217 видов жуков. В экспозиции моллюсков можно увидеть ракушки практически со всего мира. Среди них есть настоящие рекордсмены. Так, раковина гигантской тридакны считается самой большой в мире, а раковина ядовитого моллюска «Слава морей» — самой красивой и самой дорогой. В коллекции позвоночных представлены редкие и исчезающие виды  животных, а также исчезнувшие — странствующий голубь и стеллерова корова. Кроме того, здесь самая большая в Украине коллекция птиц. Самая крупная в Украине коллекция обезьян — 90 экспонатов 51 вида.

Имеются многочисленные диорамы: например, в геологическом отделе можно наблюдать имитацию извержения вулкана, увидеть карбонатную пещеру со сталактитами и сталагмитами; в отделе позвоночных животных представлены птичий базар, лежбище тюленей и многое другое.

У входа в музей установлено несколько древних скульптур — скифские и половецкие каменные бабы, которых привезли сюда из слобожанских степей.