Экстраординарный профессор, который жил в Харькове

Александр Викентьевич Чернай (19 апреля 1821- 18 февраля 1898). Ученый-естествоиспытатель, зоолог, в 1848-1873 годах — профессор Харьковского университета. Дал впервые эколого-географический анализ фауны позвоночных Украины.

Фамилия Чернай вряд ли скажет что-то непосвященным. Хотя ее представители были в ряду виднейших ученых Украины, а в Харькове Чернаи вполне сопоставимы с Бекетовыми и Багалеями. Первый харьковский представитель рода Александр Викентьевич Чернай в середине XIX века заложил основы зоологии и экологии в Украине. В Харькове и сейчас живут потомки двух ученых: великого математика Леонарда Эйлера и одного из основателей украинской зоологии Александра Черная.

Первый харьковский Чернай

«У Леонарда Эйлера, величайшего математика всех времен и народов, был старший сын Иоганн Альбрехт, а у него дочка Альбертина, которая вышла замуж за непременного секретаря Академии наук в Санкт-Петербурге, математика Николая Ивановича Фусса. У них было 13 детей. На одной из дочек Николая Фусса и Альбертины Эйлер женился Викентий-Пий-Иоганн Иванович Чернай. С этого момента Чернаи несут в себе кровь Эйлера, этого титана математики. Дальше идет пятое поколение потомков Эйлера — Александр Викентьевич Чернай, это уже Чернай харьковский», - отметил потомок великого швейцарского, немецкого и российского математика Валерий Чернай.

Александр Викентьевич Чернай выбрал удивительную жизненную стезю – зоологию. Окончив с серебряной медалью Санкт-Петербургский университет, учась на физико-математическом факультете, слушал лекции у профессоров: Земницкого, Постельса, Остроградского, Гесса и Купфера. Специализировался по классу зоологии и сравнительной анатомии, а стажировку проходил у самого Федора Федоровича Брандта при музее Академии Наук. Полный курс обучения в то время составлял 6 лет и был подобен современному не платному, а по способностям – магистрату. Курс состоял из трех ступеней:

• предварительные курсы – 2 года,
• младшие студенческие – 2 года
• старшие студенческие – 2 года.

Александр Викентьевич с блеском прошел все три, заслужив серебряную медаль. Золотая медаль никому не досталась – требования были достаточно жесткие. Академик Брандт ходатайствовал перед министерством об отправлении за границу «для окончания образования отличнейшего из числа окончивших курс студентов».

В Берлине Александр Чернай учился у лучшей профессуры Европы того времени – Эренберга, Люхтенштейна, Мюллера, Эрихсона, затем в Париже – у Мильн-Эдвардса, Валентена, Коста и других. Параллельно проходил практику в музеях Вены, Парижа, Лондона, Лейдена, Амстердама, Бонна и Франкфурта. Вернулся в Санкт-Петербург 31 октября 1844 г., впитав в себя все лучшее, что можно было почерпнуть в Европе.

Александр Чернай с блеском защитил свой фолиант под названием «Современный взгляд на происхождение животных, их развитие, организацию, внешнюю форму и взаимные действия с окружающей природой». Кстати, этот «взгляд», как нельзя, актуален и сегодня.

По распоряжению министра Сергея Уварова Черная распределили в Императорский Харьковский университет. Деньги на проезд 571 рубль 84 коп. серебром он получил из Главного казначейства, а его друзья шутили: вот если бы медаль по окончанию института была бы золотая, то и «прогонные до Харькова» выдавались бы золотом. Александр Викентьевич прибыл в Харьков в меховой полости в начале февраля 1845 г. Принимал его на работу ректор университета Петр Петрович Гулак-Артемовский, а уже летом Чернай совершает свою первую научную экспедицию к Азовскому морю для обследования фауны близлежащих районов. В 1846 г. он получает степень магистра зоологии, что соответствует нынешнему званию кандидата наук, за защиту диссертации «Об устройстве, отправлении и значении крыла в систематике птиц». Эту работу в дальнейшем использовал в своей работе известный авиаконструктор С. Гризодубов. Уже в 1847 г. Александр Викентьевич предоставил изумленному совету института интереснейшую работу, которая легла в основу его докторской диссертации: «Монография уксусного червячка». По этой технологии получали уксус на харьковском уксусном (ныне дрожжевом) заводе боле 100 лет – до 1958 года.

26-летний молодой ученый Александр Чернай отправляется в крупную двухлетнюю экспедицию с исследовательскими целями по губерниям – Харьковской, Полтавской, Воронежской, Екатеринославской и земле Войска Донского. Обследовав обширнейшую территорию, около 4 тысяч верст, Александр Викентьевич собрал и обработал материалы, вошедшие в двухтомную монографию. Это был первый систематизированный капитальный труд по зоологии на территории Украины. Свои наблюдения и полученные результаты по определению и систематизации животных ученый свел в сравнительные таблицы, использующиеся и сегодня. Первые годы Чернай излагал все отделы систематики животных, а также общую и сравнительную зоологию, сравнительную анатомию, палеонтологию млекопитающих, энтоморфауну, гистологию, анатомию, физиологию и эмбриологию человека. Кроме этого, вел микроскопические демонстрации и готовил специалистов по редкой и поныне специальности – скелетированию. Причина такой огромной учебно-научной нагрузки одна – за 40 лет существования университета не было до Александра Викентьевича ни одного настоящего специалиста в области зоологии, и преподавание вели минерологи, ботаники и другие. С честью выдержав это испытание, Чернай заложил основу малороссийской школы зоологов и воспитал прекрасных учеников, достойных своего знаменитого учителя. Это профессоры и преподаватели Масловский, Ганин, Зеленский, Степанов, Ярошевский, Пенго, Чернявский и, конечно же, Мечников – будущий Нобелевский лауреат. Он был вхож в дом к Александру Викентьевичу и относился к учителю с благоговением. В дальнейшем Мечников использовал конспекты его лекций при обосновании теории происхождения многоклеточных организмов.

Вскоре известного и уважаемого ученого назначают заведующим зоологическим кабинетом, где при его активном содействии число экспонатов доводится почти до 20 тысяч. В результате войн, революций, частых смен власти, эвакуаций современный музей заключает в себе 16442 экспоната. Могло быть на порядок меньше, если бы не самоотверженная работа нынешних сотрудников – последователей дела Александра Викентьевича.

Результаты экспедиции 1849 года были столь объемны и впечатляющи, что Александру Викентьевичу присваивают звание экстраординарного профессора. От роду профессору было всего 27 лет. Спустя 2 года Александр Викентьевич напечатал второй том «Фауны харьковской губернии и прилегающих к ней мест», за что производится в чин коллежского советника и награждается орденом Святой Анны 2-ой степени; в те времена награды попусту не давали. В период следующих 6 лет Чернай совершает очередной научный подвиг, напечатав «Систематический каталог Зоологического кабинета с историческим введением». Описать, систематизировать, дать математико-статистические характеристики более чем 20 тыс. экспонатам на латыни – это потрясло даже бывалых.

Каталог был напечатан в 1854 г. и о харьковской школе зоологов узнал весь ученый мир. Очередная награда не заставила себя долго ждать. Александр Викентьевич переводится в чин статского советника и награждается орденом Св. Станислава 2-ой степени. Этот огромный труд лег в основу создания при Харьковском университете музея Природы, существующего и по сей день. Александр Викентьевич, будучи деканом физико-математического факультета, состоял действительным членом общества испытателей природы (по-современному, занимался экологией). И если в Москве он был в Совете Общества, то в Харькове являлся его председателем 10 лет. Работал он также в Императорском русском обществе акклиматизации животных и растений и в Губернском статистическом комитете г. Харькова. К почтенным 47-ми годам Александр Викентьевич был делегирован на первый съезд русских естествоиспытателей в Санкт-Петербурге. Там его избирают в комиссию по модернизации существующего преподавания во всех вузах Российской империи. В состав комиссии вошел цвет России того времени: Щуровский, Больцани, Маркузен, Менделеев, Рахманинов, Чернай и Феофилактов.

Заседание зоологического отделения съезда состоялось 31 декабря 1867 г. под председательством профессора Черная. Удивлению приглашенных ученых Европы не было предела. Александр Чернай комментировал доклады на трех европейских языках: английском, немецком и французском с применением общепринятой латинской терминологии. Следующее заседание по рекомендации Александра Викентьевича проводил Мечников. Пресса Европы, европейский научный мир с изумлением следили за работой съезда, ведь до последнего времени считалось, что серьезных исследований в России быть не может. Правда, не все так считали. Второго января 1868 г. председателем было прочитано заявление знаменитого английского ученого Чарльза Дарвина, вежливо просившего русских ученых сообщить ему, по возможности, точные ответы на поставленные им вопросы по антропологии человека.

Профессор Чернай дал обозрение о фауне беспозвоночных животных и вредных насекомых и паразитах Харьковской губернии. Все эти данные зафиксированы в томе «Трудов 1-го съезда русских естествоиспытателей», вышедшем в 1869 г. Резонансные статьи по работе съезда отмечались и в «Отечественных записках».

4 февраля 1864 г. Чернай произведен в действительные статские советники (в армии это чин генерал-майора) и с 7-го мая 1868 г. занимает должность «исправляющего обязанности заступающего место ректора» (первый проректор в наше время). Когда Александр Викентьевич выезжал за границу, его место декана физико-математического факультета занимал г-н Бекетов. Приказом от 30 мая за № 9 и 4 июня за №11 1870 г. утвержден ординарный профессор Чернай – заслуженным профессором. Заслуги его перед Родиной – поистине велики. Придя в Харьковский университет 24-х летним молодым человеком и проработав в нем около 30 лет, Александр Викентьевич Чернай стал одним из создателей украинской школы зоологов и естествоиспытателей, которая благополучно здравствует и поныне.

Казалось бы, все, жизнь идет к закату, дети выросли, что еще надо, но каков закат у Александра Викентьевича – как и вся жизнь, прекрасный. Во-первых, учено-литературный труд А. В. Черная лег в основу «Курса сравнительной зоологии», отмечен как лучший в отчете министерства просвещения и вошедший в программу преподавания этого предмета во всей Российской империи.

Во-вторых, анализируя и систематизируя животных Харьковской и прилежащих к ней губерний, Чернай, подобно знаменитому Чарльзу Дарвину, описал и охарактеризовал 3306 видов, куда входили животные, млекопитающие, птицы, земноводные, нагие и чешуйчатые, рыбы, насекомые, паукообразные, ракообразные, кольчатые, круглые и плоские черви, явноголовые и безголовые моллюски, мшанки, гидры, инфузории, губки и корненожки. Ареал исследования был огромным: от Орловской губернии на севере до земель Войска Донского на юге и от Днепра на западе до Дона на востоке. В то далекое время на всем земном шаре было описано 110 000 всех видов живых существ, а один Александр Викентьевич Чернай описал, систематизировал и всю жизнь давал рекомендации по взаимодействию с человеком 3306 видов, три процента от всех известных. За эту огромную работу 12 января 1871 г. Чернаю вручили орден Св. Станислава 1-ой степени. Он – первый и пока единственный кавалер всех трех степеней ордена Св. Станислава в Украине.

В конце жизни Александр Викентьевич открыл курс сравнительной анатомии с пополнением физиологических и эмбриологических сведений. Будучи с 1845 г. бессменным заведующим зоологическим кабинетом, в дальнейшем разросшимся до музея природы, он прекрасно выполнял таксидермические работы для будущего музея природы. А его акварели, где запечатлены животные Харьковской губернии, как святыни хранят сотрудники музея Природы и по сей день. Имя Александра Викентьевича Черная есть во всех справочниках и энциклопедиях: Берлинской, Пражской, Брокгауза и Ефрона и других.

По материалам статьи Филиппа Диканя