Мужская сборная Украины по волейболу впервые в истории сыграла в четвертьфинале чемпионата Европы.
Четырнадцать украинских парней во главе с латышским тренером Угисом Крастиньшом добилась небывалого успеха на Евро-2019, где собрались 24 лучшие национальные дружины Старого света. Основу национальной команды Украины сформировали или воспитанники харьковского волейбола, или волейболисты, состоявшиеся как игроки именно в харьковских командах – «Локомотиве» и «Юракадемии». В частности, Владислав Диденко, Дмитрий Виецкий, Дмитрий Теременко, Ян Ерещенко, Денис Фомин, Горден Брова, Владимир Ковальчук, Юрий Томин, Тимофей Полуян, Олег Шевченко, Максим Дрозд и капитан команды Олег Плотницкий.
В пяти поединках группового этапа Евро-2019 сборная Украины добилась трех побед (Чехия – 3:1, Черногория – 3:1, Эстония – 3:0) при двух поражениях (Нидерланды – 0:3, Польша – 0:3). С третьего места в группе D подопечные Крастиньша вышла в 1/8 финала, где, волею турнирной сетки, получили в соперники команду Бельгии – одного из хозяев континентального первенства.
В успех сине-желтых мало кто верил. К примеру, букмекеры называли бельгийцев явными фаворитами, а украинцев – откровенными аутсайдерами встречи. Но игроки сборной Украины стали авторами звонкой сенсации, заставив говорить о себе весь европейский волейбольный свет. В пяти партиях они смогли укротить бельгийцев, имевших неистовую поддержку родных трибун (на матче был аншлаг – 6600 зрителей) – 25:22, 21:25, 14:25, 25:18, 15:10.
Шок! Именно в этом состоянии пребывали хозяева Евро после фиаско в матче с украинцами. Но нашим парням было не до переживаний экс-соперников, ведь в четвертьфинале, куда наша команда прошла впервые в своей истории, их ожидала игра со сборной Сербии – одним из лидеров мужского не только европейского, а и мирового волейбола.
Уже упоминавшиеся букмекеры спрогнозировали убедительную победу балканской команды, не оставив украинской дружине ни шанса на успех даже в одной партии. Однако волейболисты сборной Украины максимально близко подобрались к итоговой победе, но все же капитулировали. Пять сетов соперники сражались на площадке. Лишь в укороченной решающей партии сербы дожали украинских игроков. 25:21, 23:25, 22:25, 25:19, 9:15 – сборная Украины с высоко поднятой головой попрощалась с чемпионатом Европы, оставив в его истории памяти о себе на долгие годы.
К слову, пятисетовое сражение команды Украины и Сербии в 1/4 финала Евро стало самым напряженным и драматичным на данной стадии турнира. В двух других матчах в трех минимальных партиях французы обыграли итальянцев, а поляки – немцев. Команда же из РФ в четырех сетах проиграла сборной Словении. Таким образом, в полуфиналах встретятся Польша – Словения и Сербия – Франция. Эксперты утверждают, что сербская дружина после победы над украинцами уже может принимать чемпионские поздравления. Вряд ли она на пути к победе на чемпионате Европы сербы еще встретят от кого-либо из соперников сопротивление сродни тому, что оказали им украинцы.
Тренер национальной сборной Украины Угис Крастиньш
