26 мая. В 1904 году в Харькове торжественно открыли памятник Александру Пушкину.
3 июня 1899 года, в связи с празднованием 100-летия со дня рождения поэта Харьковская городская дума приняла решение об установке в городе памятника Пушкину.
Однако открытие памятника состоялось лишь пять лет спустя.
Харьков оказался первым городом в империи, который обзавелся памятником поэту (памятников Пушкину в то время не было даже в Петербурге и Москве).
Памятник установили в Театральном сквере на стороне, выходящей на Немецкую улицу (переименованную в Пушкинскую).
Памятник «в полный рост» городу оказался не по карману. Остановились на бюсте, который заказали скульптору Борису Эдуардсу.
Газета «Южный Край» от 27 июня 1903 года сообщала:
«Художник-скульптор Эдуардс прислал в городскую управу заявление, в котором он указывает, что согласно договору с городской управой, предполагаемый к постановке на Театральной площади бронзовый бюст Пушкина вместе с гранитной колонной будет иметь 6 аршин высоты, причем собственный бюст с пьедесталом будет от 1 ¼ до 1 ½ аршина. Надпись «А.С. Пушкин» будет вырублена из гранита и позолочена. Вся работа будет выполнена в течение 10 месяцев со дня получения им задатка».
Предварительный проект предусматривал меньшие размеры, но городская дума решила чрезмерно не скупиться. Памятник обошелся 2338 рублей (изначально планировали потратить 1500 рублей).
Об открытии памятника Пушкину в Харькове писали крупные общегосударственные газеты.
«Нива» поместила не только статью, но и фотоснимок. Автор статьи писал:
«В то время, как вопрос о сооружении памятника нашему великому поэту А.С. Пушкину в Петербурге откладывается в долгий ящик, в Харькове 26 мая сего года состоялось торжество открытия первого из местных памятников «солнцу русской поэзии», и в этом отношении Харьков опередил многие центры…
Следует заметить, что в отношении памяти Пушкина Харьков в последние пять лет сравнительно с другими городами сделал очень многое: так, в Харькове построено и открыто Пушкинское училище на 900 учащихся; затем было в свое время ассигновано городским управлением 1 тысячу рублей для устройства пушкинской библиотеки в Народном доме, и постановлено открыть такие же библиотеки при всех городских училищах и двух больницах…».
Газета «Южный Край» от 27 мая 1904 года также поместила подробный отчет о событии:
«Вчера, 26 мая, с утра пошел дождь, который постоянно усиливался; тем не менее к назначенному часу на площади, что между Театральным сквером и детским приютом Благотворительного общества, стали подходить группы учащихся всех учебных заведений города и устанавливаться лицом к закрытому завесой бюсту… Красивую картину представляла тысячная толпа детей с развевающимися среди них разноцветными значками. Ученики 3-й мужской гимназии и городского 4-классного училища пришли со своими ученическими духовыми оркестрами; прибыл также и оркестр 202-го Старобельского резервного пехотного полка. Непосредственно около входа в сквер помещались певческие хоры: И.М. Туроверова и Пушкинского училища – последний в составе 300 человек детей обоего пола… Во время молебна завеса с бюста была быстро сдернута и о. Тимофей со всех сторон окропил бюст святой водой… Днем, когда дождь перестал, Театральный сквер посетило много обывателей и масса детей различного возраста гуляла до наступления темноты на площадке около бюста, где была разбита красивая клумба, на которой с одной стороны красуется лира, а на другой – герб Харькова. С наступлением темноты бюст осветили разноцветными красивыми лампионами, красивыми гирляндами, обрамлявшими пьедестал».
Через пять месяцев после установки памятника, в ночь на 31 октября 1904 года памятник едва не разрушили. Активисты террористической группы «Оборона Украины», созданной на базе партии УНП по инициативе Николая Михновского, попытались взорвать памятник. Заряд оказался слабым. Бюст не пострадал, откололась только часть постамента. Но в домах, которые примыкали к площади Поэзии, взрывной волной выбило стекла.
Около памятника проводились литературные встречи. Около Пушкина выступал известный поэт Евгений Евтушенко.
Памятник Пушкину является самым старым в Харькове.
Использованы материалы «Харків: люди, події, дати».
